Stále pouhý výhled

Právě kvůli kontinuální geotermální aktivitě je tato oblast stále monitorována ve snaze předvídat možné výkyvy. Podle studie z roku 2017 se však může prostředí od klidu k riziku exploze přesunout velmi rychle. Dokonce mnohem svižněji, než si badatelé původně mysleli. I tak je ale nesmírně náročné odhadnout časový rámec takové události. Obecně si vědci myslí, že výbuch nehrozí během příští tisícovky let.

Nabízí se ještě otázka, co je vlastně supervulkán. Tyto útvary jsou definovány jako vulkanická centra, jejichž exploze by zasáhla více než 1000 kilometrů krychlových. Takové se v USA nacházejí dva – Yellowstone a Long Valley v Kanadě. Ten v Yellowstonu se projevil 3krát během posledních 2 milionů let, což vedlo ke vzniku tzv. kalder. Kaldery jsou obrovské krátery o velikosti až několika desítek kilometrů.

Co by exploze znamenala?

Pokud sem plánujete výlet, neměl by vás supervulkán nijak znepokojovat. Pokud by však vybuchl, první projev by bylo mračno popela do vzdálenosti 800 kilometrů. Roztavená láva o teplotě přes 1000 stupňů by kupodivu byla mnohem menším nebezpečím než právě popel. Na zemi by totiž zůstala vrstva žhavého popela o síle asi 10 centimetrů. Ten by spolehlivě poškodil veškerou úrodu v oblasti Středozápadu.

Mrak popela by také provázela oblaka plynu v čele s oxidem siřičitým. Ten by způsobil kyselé deště a také ochladil planetu, protože by zastínil sluneční svit. Výbuch tohoto rozsahu by nevyhladil lidskou rasu, ale rozhodně by byl destruktivní minimálně pro celou západní polovinu Ameriky. Je tedy pochopitelné, že právě Yellowstone je terčem neustálého monitoringu. Tak doufejme, že zůstane jen u těch vodních gejzírů.

Zdroj: USGS

Článek Pod národním parkem se nachází smrtící supervulkán. Při jeho explozi by uvrhl nejen Česko do doby ledové se nejdříve objevil na VědaŽivě.cz.

Jasné probuzení s nepříliš jasnou příčinou

Příčina náhlého znovuobjevení gejzíru Steambot, který se nachází v Yellowstonském národním parku ve Wyomingu, tak zůstává do značné míry záhadou. Ovšem studie, která se věnuje množství seismických, environmentálních i jiných dat z tohoto regionu, pomáhá vědcům porozumět tomu, jak vlastně gejzíry fungují. Po více než třech letech klidu se Steambot najednou probudil a vytryskl vysoký proud horké vody, což nastalo 15. března 2018.

Nevyhnutelně se samozřejmě lidé začali také zajímat o to, zda tento náhlý úkaz není předzvěstí dalších nebezpečí, která se mají teprve projevit. V takovém případě si zaslouží nejvíce pozornosti samozřejmě sám supervulkán. Jeho hluboké zásoby magmatu zahřívají vody, které cirkulují podzemím nebo jezery na povrchu. A právě tato vroucí voda představuje pro návštěvníky parku mnohem bezprostřednější hrozbu.

Nikoli láva, ale všudypřítomná voda

Největším rizikem je tak nejspíš skutečnost, že návštěvníci sejdou z vyznačených stezek a někde se opaří. Ovšem riziko hydrotermální exploze tu stejně pořád existuje, uvádějí geologové zkoumající a sledující zdejší oblast. Problémem těchto explozí je skutečnost, že jejich zákonitosti nejsou příliš prozkoumané, a tudíž se dají obtížně předvídat. Naprosto nečekaně se objevila hydrotermální exploze například v prosinci 2019 ve Whakaari na Novém Zélandu a zabila 22 lidí.

S probuzením gejzíru tak bylo naprosto logické předpokládat, že mohou hrozit další obdobné úkazy. Průzkumy sice ukázaly lehké zvýšení místní seizmické aktivity, ale neprobudil se žádný další gejzír a teplota podzemí se také nezměnila. Možnou odpovědí může být prostá skutečnost, že voda živící probuzený gejzír je mnohem níže než ostatní rezervoáry, takže dodatečná energie mohla vyprovokovat právě jeho silnější erupci.

Zdroj: ScienceNews

Článek Odborníci se zabývali možností, zda může být probuzený gejzír v Yellowstonu předzvěstí exploze se nejdříve objevil na VědaŽivě.cz.

Vědci se snaží celé věci přijít na kloub

Protože celá oblast Yellowstonského parku je neustálým monitoringem seismologů, začali vědci řešit, co mohlo obnovení činnosti gejzíru způsobit, a zda v blízké době nehrozí erupce. Vyhodnocení dat z čidel teploty, změny tlaku, slabých otřesů půdy, a změny výšky a tvaru povrchu země, nepřineslo žádné znepokojující údaje. Pouze před prvním výtryskem došlo ke slabým otřesům půdy. Ty mohly způsobit vytvoření nové trhliny, a tak si horká voda našla cestu na povrch. Návštěvníci, i obyvatelé v okolí surepvulkánu, tak mohou zůstat v klidu. Vědci také zjistili, že více výtrysků je v létě. Může to být způsobeno tím, že po jarních táních sněhu je v řekách více vody, a více jí tudíž proniká do zemského nitra. Jediné nebezpečí pro návštěvníky tak představuje hydrotermální exploze, která by mohla i zabíjet. Jako se to stalo na Novém Zélandu, kde taková exploze zabila 22 lidí.

Příčina? Neznámá

Po prozkoumání a vyhodnocení všech zaznamenaných údajů, došli vědci k závěru, že příčina opětovného probuzení vulkánu je jim neznámá. To nic nemění na tom, že shromážděná data poslouží jako podklad pro další pozorování, či případné změny v chování jak gejzírů, tak celého vulkánu. Stále bychom měli mít na paměti, že síly, které ovládají naši planetu se nám ještě dlouho nepodaří pochopit a spoutat. Pokud by vulkán vybuchl, následky pro celý svět by mohly být katastrofální. Otázkou zůstává, ne zda vybuchne, ale kdy. Protože se to v minulosti už stalo, stane to znovu. A na to zřejmě nemůžeme být nikdy dostatečně připraveni. Můžeme si jen přát, aby se to stalo za hodně dlouho. 

Článek V Yellowstonu se v životu probudil po dlouhé době velký gejzír se nejdříve objevil na VědaŽivě.cz.

Rozpohybovala Severní Ameriku

Tato velká erupce je podle vědců a odborníků jednou ze dvou nově zjištěných supererupcí, které rozpohybovaly kontinent Severní Ameriky a svět obecně. Došlo k tomu před 9 miliony let, což je v rámci celého vývoje planety nepatrné číslo. Národní park Yellowstone je k těmto jevům přímo stvořený a každým rokem zde můžeme zaznamenat menší erupce, kterými se naše planeta ohlašuje.

Skrytá síla Yellowstone

Yellowstone, jeden z mnoha národních parků USA, ročně navštíví tisíce turistů z celého světa. Pod malebnými gejzíry a duhovými horkými prameny tohoto parku se ukrývá jedna z nejničivějších sopek na planetě Zemi. Její název je Gargantuan Yellowstone hotspot neboli Yellowstonský supervulkán. Za posledních 16 milionů let vybouchnul nejméně 10krát. Díky těmto výbuchů permanentně změnil geografii Severní Ameriky.

Klesání sopečné aktivity

Tento super vulkán pravidelně deformoval zemské klima a házel vločky vzdušného popela do všech koutů světa. Je to tedy jeden z opravdu velkých a hrozivých vulkánů, před kterým bychom měli mít stále respekt. Objev dvou starověkých super erupcí odhaluje v současné době neočekávaný trend. Podle posledních výzkumů může aktivita této hrozivé sopky konečně začít klesat. Vědci provedli nový objev, který publikovali 1.června v časopise Geology. Jednalo se o analýzu širokého traktu sopečného kamene vyhořeného sopkou Yellowstone napříč rozsáhlými záběry západního pobřeží Spojených států.

Podle hlavní studie vulkanologa Thomase Knotta, jež působí na Univerzitě Leicester v Anglii, se zdá, že sopka Yellowstone zažila trojnásobné snížení schopnosti produkce erupcí. Jde o velmi významný pokles, který může ovlivnit chod celé planety.

Ovlivňuje státy USA

I přesto, že aktivní činnost této sopky začala klesat, stále je nutné na ni pohlížet jako na spícího obra. Stále se jedná o tajemnou horkou skálu, která má základy v zemském plášti. V současné době má rozlohu 1 tisíce čtverečních metrů na území národního parku Yellowstone. Zatímco obrovský zdroj tepla podporuje nejznámější prvky parku (gejzíry, jezera atd.), je nutné zmínit, že tam sopka nebyla vždy. V každém případě ovlivňuje v současné době státy jako Nevada, Montana, Oregon či Wyoming.

Článek Nově objevená erupce Yellowstone je jednou z největších za posledních 5 let se nejdříve objevil na VědaŽivě.cz.

Dvě mega velké erupce

Vědci hlásí dvě nově identifikované super erupce, které jsou spojené na trase Yellowstonského hotspotu, včetně toho, který považují za největší a nejkataklyzmatičtější událost této sopečné provincie. Výsledky naznačují, že hotspot, který dnes podporuje slavné gejzíry, bláta, fumaroly a další jevy v tomto národním parku, může ztrácet na své intenzitě.

Ztráta erupcí na intenzitě

V celé dlouhé historii planety Země byly sopečné super erupce jedny z nejextrémnějších událostí, které kdy ovlivnily drsný povrch naší planety. Překvapivé je, že i když tyto velké exploze vychrlily obrovské množství materiálu, nejméně 1000krát více, než erupce hory svatá Helena v roce 1980 a mají tak potenciál změny klima naší planety, podle geologických záznamů bylo materiálů poměrně málo. V současné studii, kterou vědci uveřejnili v časopise Geology, je uvedeno, že právě tyto erupce mohou ztrácet na své intenzitě.

Náročný výzkum

Tým vědců použil kombinaci technik, včetně hromadné chemie, magnetických dat a radioizotopických dat ke korelaci sopečných depozit, které jsou rozptýlené po desítkách tisíců čtverečných kilometrů. Vědci zjistili, že vklady, o kterých se dříve domnívali, že patří do více menších erupcí, byly ve skutečnosti kolosální archy sopečného materiálu ze dvou dříve neznámých super erupcí. K těmto super erupcím došlo asi před 9 a 8,7 miliony let.

Mladší erupce by zničila město

Mladší z těchto dvou erupcí je nyní největší zaznamenanou událostí celé vulkanické provincie Snake-River v parku Yellowstone. Na základně nejnovějších seskupení super erupčních velikostí se dodává, že se jedná o jednu z pěti největších erupcí všech dob. Tým, který zahrnuje vědce z Británie a Kalifornie, odhaduje, že tato mladší erupce byla o 30 % větší než její předchůdkyně. Měla devastující lokální i globální následky. Tato erupce, která dostala název Grey´s Landing, smaltovala oblast velikosti New Jersey horkým sopečným sklem. Toto horké sopečné sklo okamžitě sterilizovalo povrch země.

Základem studie byl dlouholetý projekt

Obě nově objevené erupce nastaly během období Miocénu, což je období před 23 až 5,3 miliony let. Studie, díky které byly erupce objeveny a díky které se došlo na to, že hotspot začíná slábnout, navazuje na desetileté příspěvky mnoha vědců. Studie vyrostla z rozsáhlého projektu, který zkoumá produktivitu hlavních kontinentálních vulkanických provincií.

Článek Objevené starodávné erupce naznačují, že Yellowstonský hotspot může začít slábnout se nejdříve objevil na VědaŽivě.cz.