Za 4 roky možná budou po Zemi znovu chodit mamuti: Vědci chtějí spojit mamutí geny se sloními

Dokážete si představit, že by se ve světě, ve kterém momentálně žijeme, znovu pohybovali mamuti? Zní to naprosto bláznivě, vždyť v Evropě vyhynul před 21 000 – 14 000 lety. Každopádně pro biotechnologickou firma Colossal Biosciences, za kterou stojí genetik George Church, to až tak šílená představa není. Ba naopak. Momentálně se snaží o vzkříšení mamuta srstnatého. Tento druh slona, který vyhynul před tisíci lety, by se mohl vrátit na svět díky nejmodernějším technologiím, včetně klonování a genetických úprav. 

Vzkříšení mamuta 

Biotechnologická společnost nedávno dosáhla důležitého milníku. Podařilo se jí vytvořit dlouho hledaný druh kmenové buňky pro nejbližšího žijícího příbuzného mamuta srstnatého. „Toto je pravděpodobně nejvýznamnější krok v raných fázích tohoto projektu,“ řekl George Church, který stojí za vznikem společnosti. Vědeckému týmu se podařilo vytvořit indukované pluripotentní kmenové buňky u asijských slonů, nejbližších žijících příbuzných mamutů. A právě tyto buňky by měly být základem pro budoucí genetické úpravy, které by mohly umožnit vytvoření slonů se znaky mamutů, jako je například jejich srst a důležité tukové vrstvy, které jsou přizpůsobené životu v mrazu. 

iZdroj fotografie: Thomas Quine / Creative Commons / CC BY-SA

Mamuti a další velká zvířata žili o tisíce let déle, než se vědci domnívali. Nový výzkum DNA ukazuje, že za jejich zánik nemohou lidé

Jaký je cíl? 

Vědci se nesnaží nutně vytvořit dokonalou kopii mamuta a je jisté, že něco takového zřejmě nebude vůbec jednoduché. Primárním cílem společnosti je vytvořit jednice s vylepšenými schopnostmi. Hlavním cílem je zařídit odolností vůči herpesviru, který ohrožuje mláďata slonů. Celý projekt ale samozřejmě vzbuzuje mnoho kontroverze a převážně pak spoustu etických otázek. Někteří odborníci zpochybňují jeho smysl a varují před možnými negativními důsledky. Profesor Karl Fless se domnívá, vytvoření jedinci budou čelit stejnému osudu, jako postihl původní mamuty. Vědci si ale věří a jejich projekt má jasný cíl – pomoci k ochraně ohrožených druhů. 

Projekt plný kontroverze

Ačkoliv se vědci z  Colossal Biosciences setkávají s odporem mnoha lidí, za svým projektem si stojí a pevně mu věří. Church dokonce tvrdí, že projekt pomůže k ochraně ohrožených druhů. Přichází i s velmi odvážným tvrzením: „Mohl by pomoci zvrátit rychlé oteplování klimatu – a co je ještě důležitější, mohl by chránit arktický permafrost,“ tvrdí Church. „Návrat mamuta srstnatého znamená návrat lepší Země.“