Nejmenší obydlený ostrov má rozlohu jednoho bytu. Důvod, proč se nepotopí, je v geologické stavbě korálového podloží

Přibližně 310 metrů čtverečních suché země, jeden dům a jeden strom. Just Room Enough Island na řece svatého Vavřince je široce označovaný za nejmenší obydlený ostrov světa.

Foto: Dr. Ondřej Havelka (cestovatel) - licence CC BY SA 4.0

Rodina Sizelandových ho koupila v padesátých letech minulého století jako víkendový úkryt daleko od lidí. Chtěli klid, ticho a vlastní kousek vody. Postavili dům, zasadili strom a tím prakticky vyčerpali veškerý prostor. Dnes kolem jejich ostrůvku projíždějí výletní lodě plné turistů s foťáky a původní únik od civilizace se proměnil v jednu z nejfotografovanějších kuriozit celého souostroví Thousand Islands. Jeden chybný krok a plavete, tak situaci popsal reportér Washington Post.

Proč se ostrov nepotopí, a korály s tím nemají nic společného

Představa korálového podloží, které drží ostrůvek nad hladinou, zní lákavě. Jenže naše rešerše ji nepotvrdila. Thousand Islands leží na hranici amerického státu New York a kanadského Ontaria, v oblasti takzvaného Frontenackého oblouku, starého horského pásma z prekambrických a granitických hornin. Podle Parks Canada jsou zdejší ostrovy zaplavené vrcholky tohoto pásma, obnažené ledovci zhruba před deseti tisíci lety.

Just Room Enough Island tedy nestojí na křehkém korálovém útesu, ale na tvrdém skalním podkladu starém stovky milionů let. V širším jižním Ontariu se sice v paleozoických sedimentech nacházejí mořské fosilie včetně korálů, ale to neznamená, že korály nesou konkrétní ostrůvek. Geologická stabilita je tu daná skálou, ne živým útesem.

Co ostrovu skutečně hrozí

Reálné nebezpečí nepřichází zdola, ale shora, z hladiny. Mezinárodní společná komise (IJC) uvádí, že krátkodobé větrné vzdutí na řece svatého Vavřince může zvednout hladinu až o půl metru. Na ploše zhruba odpovídající tenisovému kurtu to znamená, že při silném větru a vysoké vodě může být suchá země ještě o poznání menší.

Přidejte vlny od projíždějících motorových lodí, sezónní kolísání hladiny a pomalou erozi břehů. Ostrov nezmizí přes noc, pod ním je masivní žulový základ, ale jeho obyvatelná plocha se může měnit doslova s počasím.

Ostrov, který splňuje definici jen tak tak

V souostroví Thousand Islands platí neobvyklé pravidlo: za ostrov se počítá jen místo, které zůstává nad vodou 365 dní v roce a uživí alespoň jeden živý strom. Celý region jich podle oficiální turistické prezentace eviduje 1 864. Ten jediný strom na Just Room Enough Island tedy není dekorace, je podmínkou existence ostrova jako takového.

Rozloha kolem 310 m² odpovídá spíš velkému bytu 5+1 než čemukoli, co si člověk představí pod slovem „ostrov“. Dům zabírá téměř veškerou suchou plochu, na dvorek nezbývá prakticky nic. Přesto jde o soukromou nemovitost s rekreačním využitím, nikoli o trvale obydlenou adresu v běžném slova smyslu.

Jak se tam podívat

Na samotný ostrůvek nevystoupíte, je soukromý. Ale prohlédnout si ho z paluby lodi je snadné. Organizované plavby z amerického Alexandria Bay i kanadského Gananoque projíždějí přímo kolem. Provozovatel 1000 Islands Water Tours výslovně uvádí Just Room Enough Island jako bod na trase. Uncle Sam Boat Tours nabízí denní plavby od května do konce října, Clayton Island Tours vozí turisty kolem hlavních atrakcí regionu.

Nejpraktičtější cesta vede autem z Toronta (necelé tři hodiny), Ottawy nebo Montrealu. Veřejná doprava do oblasti je omezená, vlastní vůz nebo půjčené auto je prakticky nutnost. Nejbližší letiště Watertown má spojení přes Philadelphii.

Rodina Sizelandových hledala v padesátých letech místo, kde je nikdo nebude rušit. Dostala 310 metrů čtverečních žuly trčící z řeky, a k tomu tisíce zvědavých očí ročně. Soukromí na nejmenším obydleném ostrově světa je dnes ovšem asi to poslední, co na něm najdete.