Z dětí udělali blázny, aby na ně církev brala vyšší dotace. Kanadský premiér schválil otřesný byznys

V kanadském Québecu stát, církev a lékaři společně přepisovali tisíce dětí z kategorie sirotků do kolonky psychiatrických pacientů. Na papíře zmizely dřív, než kdokoli stihl hledat jejich těla.

Foto: Unknown author / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Maurice Duplessis vládl Québecu dvakrát, v letech 1936–1939 a pak znovu od roku 1944 až do své smrti v roce 1959. Pod jeho vedením fungoval systém, který děti narozené mimo manželství, opuštěné nebo jednoduše nechtěné prohlásil za „duševně nemocné“ a zavřel je do psychiatrických ústavů. Nešlo o medicínské rozhodnutí. Šlo o administrativní trik, který řešil peníze: za psychiatrického pacienta platil federální stát víc než za sirotka v dětském domově. Výsledkem bylo, že stovky a možná tisíce dětí přišly o vzdělání, identitu a šanci na normální život. Některé přišly o víc.

Děti, které neměly existovat

V Québecu padesátých let měla katolická morálka sílu zákona. Dítě narozené mimo manželství bylo „ovocem hříchu“. Nemuselo být skutečným sirotkem po smrti rodičů; stačilo, že ho matka nemohla nebo nesměla vychovávat. Oficiální kompenzační program z roku 2001 výslovně uvádí, že za „sirotky“ byli považováni i lidé opuštění nebo označení za takové kvůli nelegitimnímu původu.

Tyto děti končily v síti ústavů provozovaných katolickými kongregacemi. Nešlo o jedno zařízení. Archivní fotografie z knihovny BAnQ dokládají existenci sirotčince Notre-Dame-de-la-Merci v Huberdeau už kolem roku 1941. Mont-Providence v Montréalu. A další domy roztroušené po provincii. Systém měl infrastrukturu, smlouvy a rozpočet.

Diagnóza na objednávku

Klíčový moment přišel v roce 1954. Duplessis podepsal vládní nařízení, které z Mont-Providence, původně výchovné instituce, udělalo dětský psychiatrický ústav. Následná smlouva mezi vládou a řeholní kongregací už mluví o „údržbě mentálních pacientů“ a kapacitě kolem tisíce dětí. Děti se nezměnily. Změnil se papír.

Převod z kategorie sirotka do kategorie psychiatrického pacienta znamenal kvalitativní zlom. Dítě přestalo být vedeno jako vychovávané a začalo být vedeno jako nemocné. V praxi to znamenalo konec školní docházky a vstup do režimu, který pozdější Bédardova komise z roku 1962 kritizovala kvůli nadměrným bezpečnostním opatřením, velkým dormitořím a nehumánním podmínkám. Zdravé děti sdílely prostory s dospělými pacienty. Některým bylo šest let.

Jak to mohlo fungovat bez odporu? Kombinace faktorů: katolické kongregace ústavy spravovaly a měly morální autoritu. Vláda s nimi měla kontrakty a systém financovala. Rodiče buď neexistovali, nebo se vzdali nároku. A společnost děti narozené mimo manželství považovala za hanbu, ne za oběti. Nikdo se neptal, protože nikdo nechtěl odpověď.

Farmy, těla a hranice doložitelného

Oficiální rozšířený program québecké vlády uznává existenci takzvaných farmářských sirotků, dětí umisťovaných na farmy, kde pracovaly nad své síly, byly zneužívány a ponižovány a přicházely o školu. To je tvrdý základ. Konkrétní formulace „prasečí farmy“ se ale v otevřených oficiálních zdrojích neobjevuje; váže se k pozdějším svědectvím přeživších a aktivistickému označení „prasečí hřbitov“ pro místa, kde měly být pohřbívány děti.

Podobně je to s prodejem těl. Historicky je doloženo, že nevyzvednutá těla z québeckých ústavů byla součástí anatomického systému, ústavy byly významným zdrojem kadáverů pro lékařské fakulty. Přímý řetězec „konkrétní Duplessisův sirotek, konkrétní lékařská škola, konkrétní cena“ se ale z primárních zdrojů potvrdit nepodařilo. Podle nás jde o nejtemněji podloženou část celé kauzy, která si zaslouží samostatné došetření, ne automatické přijetí.

Omluvy za miliardy bolesti

Na povrch kauzu vytáhli sami přeživší, organizovaní v Comité des Orphelins de Duplessis. Veřejnou tváří se stal Bruno Roy. Institucionální váhu případu pak dodala zpráva québeckého ombudsmana a jednomyslné doporučení parlamentní komise z 23. 5. 1997.

Chronologie odškodnění ukazuje, jak těžce se stát ke své minulosti stavěl:

• 1999 — omluva a speciální fond 3 miliony kanadských dolarů. Oběti ho označily za ponižující.
• 2001 — program smíření: paušál 10 000 CAD plus 1 000 CAD za každý rok internace, celkový objem minimálně 25 milionů CAD.
• 2006/2010 — rozšířený program pro farmářské sirotky a další instituce: jednorázová částka 15 000 CAD.

Háček: přijetí pomoci bylo podmíněno vzdáním se dalších civilních nároků. Stát nabídl peníze výměnou za mlčení. Nikdo z hlavních aktérů, ani úředníci, ani představení kongregací, nebyl podle dostupných zdrojů pravomocně odsouzen. Québec zvolil cestu politického odškodnění, ne trestněprávní spravedlnosti.

Systém, ne anomálie

Duplessisovi sirotci nebyli ojedinělým excesem. Už dobová argumentace kolem Mont-Providence mluvila o 1 000 až 1 500 dětech, jimž systém zničil život. Kompenzační programy pokrývají internace nezletilých do psychiatrických nemocnic v letech 1935–1964 a rozšiřují uznání na další instituce. To je stopa systémovosti napříč více zařízeními a třemi dekádami.

Samotná existence dvou odlišných kompenzačních větví, jedné pro nezákonně internované v psychiatrii, druhé pro farmářské sirotky a další oběti, je podle nás nejsilnějším důkazem, že Québec později uznal širší okruh poškozených, než jak se kauza původně veřejně rámovala. Institucionální násilí na dětech přitom není jen historická kanadská anomálie. Český ombudsman ještě v roce 2025 podával trestní oznámení kvůli fyzickému a psychickému trestání dětí v ústavní péči. Mechanismus je jiný, logika překvapivě podobná: děti bez hlasu, instituce bez kontroly, společnost bez zájmu.

Přeživší vstupovali do dospělosti bez vzdělání, s psychiatrickou nálepkou v dokumentech a s tělem i psychikou poznamenanou roky v systému, který je nikdy nepovažoval za lidi. Mnozí z nich se kompenzace nedožili.