Vlastní ženu použil jako pokusného králíka pro dynamit! Pak vyhodil do povětří školu plnou dětí

Andrew Kehoe zabil 18. května 1927 v Michiganu 45 lidí včetně 38 dětí. Dodnes jde o nejtragičtější útok na školu v dějinách USA.

Foto: Pixabay

Ráno toho dne se v městečku Bath Township ozvala exploze, která strhla celé severní křídlo místní školy. Pod troskami zůstaly desítky dětí mladších ročníků. Pachatel přitom nebyl cizinec, byl to pokladník školní rady, soused, farmář, muž, kterého všichni znali. A připravoval se měsíce. Nejděsivější na celém případu není samotný výbuch. Je to chladná proměna lokálního sporu o daně a moc v technicky promyšlenou likvidaci dětí z vlastní obce.

Muž, který si hromadil křivdy

Andrew Philip Kehoe se přistěhoval na farmu v Bath Township po sňatku s Ellen „Nellie“ Priceovou. Sousedé ho znali jako rigidního, konfliktního a mstivého člověka, který nezapomínal ani drobné spory. Moderní forenzní psycholožka Mary Ellen O’Toole ho ve studii z roku 2014 klasifikuje jako typ osobnosti, která si systematicky hromadí skutečné i domnělé křivdy a reaguje na ně neúměrnou agresí.

Kehoeovy křivdy měly konkrétní adresu: novou konsolidovanou školu Bath Consolidated School. Její stavba znamenala pro majitele půdy vyšší majetkové daně. Kehoe, sám zadlužený a s chronicky nemocnou manželkou, vinil školu za svou finanční situaci. Kandidoval do školní rady, dostal se tam, a místo řešení rozpočtu začal vést osobní válku proti superintendentovi Emorymu Huyckovi i celé instituci. Když v dubnu 1926 prohrál volby o post městského úředníka, jeho pocit křivdy se prohloubil. Farma směřovala k exekuci.

Devět měsíců příprav pod rouškou oprav

V létě 1926 dostal Kehoe zakázku opravit elektroinstalaci ve školním suterénu. Měl klíče, měl legitimní důvod být v budově kdykoli a nikdo se nepozastavoval nad tím, že tam tráví víc času, než by oprava vyžadovala. Místo drátů rozváděl nálože.

Do obou křídel školy postupně ukryl zhruba 1 000 liber dynamitu a pyrotolu, průmyslových výbušnin, které si jako farmář mohl v tehdejší době pořídit bez zvláštních kontrol. Nálože připojil na alarmové hodiny nastavené na 9:45 ráno. V roce 1927 neexistovaly kamery, kontrolované vstupy ani školní policisté. Kehoe byl „svůj člověk“. Přípravy mohly vypadat jako běžná technická práce.

Poslední hodiny Ellen Kehoeové

V pondělí 17. května se Ellen vrátila z nemocnice v Lansingu na farmu. Následující večer Kehoe jejím sestrám řekl, že ji odvezl do města Jackson. Lhal. Po středečním útoku bylo její ohořelé tělo nalezeno na farmě u hospodářské části pozemku. Kehoe ji zavraždil ještě před útokem na školu a farmu zapálil.

Pozdější interpretace přidaly dramatický detail: že manželku použil jako „test“ časované nálože. Primární zdroje, zejména přepis koronerova vyšetřování z května 1927, toto tvrzení nepotvrzují. Doložená je vražda, zapálení farmy a lež příbuzným. Hypotéza o „pokusném králíkovi“ je spíš pozdější narativ než ověřený fakt. Co je ovšem jisté: Kehoe svou ženu zabil s chladnou kalkulací jako součást plánu, který měl zničit všechno, co ho spojovalo s Bath Township.

Středa 18. května 1927, 9:45 ráno

Alarmové hodiny v severním křídle spustily detonaci. Strop se zřítil na učebny plné dětí mladších ročníků. Škola měla při otevření 236 zapsaných žáků; kolik jich bylo přítomno přesně v tu minutu, prameny neuvádějí jednoznačně. Zemřelo 38 dětí a šest dospělých včetně dvou učitelek.

V jižním křídle nálož selhala. Záchranáři tam později objevili dalších zhruba 500 liber nevybuchlé výbušniny s hodinami a kabeláží. Kdyby zafungovalo obojí, budova by přestala existovat celá. Většina dětí ve škole by nepřežila.

Kehoe ale ještě neskončil. Asi půl hodiny po prvním výbuchu přijel k troskám autem naloženým šrapnelem a dalším dynamitem. Zastavil u skupiny záchranářů a přihlížejících, mezi nimiž stál i superintendent Huyck. Odpálil vůz. Zabil Huycka, dalšího muže, malé dítě a sebe. Národní protiteroristické centrum NCTC tento čin popisuje jako jeden z prvních doložených sebevražedných vozidlových bombových útoků v moderních dějinách.

Tragédie, která nevedla ke změně

Celková bilance: 45 mrtvých včetně Kehoa, nejméně 58 zraněných. Pro srovnání: při útoku na Columbine High School v roce 1999 zahynulo 15 lidí, při střelbě na Sandy Hook v roce 2012 celkem 28. Bath zůstává na smutném prvním místě.

Přesto se v dostupných pramenech neobjevuje žádná federální reforma školní bezpečnosti ani regulace výbušnin přijatá přímo jako reakce na Bath. Viditelné systémové změny, jako kamery, kontrolované vstupy, školní policisté nebo lockdownové protokoly, přišly až po pozdějších útocích, zejména po Columbine. Na plotě Kehoeovy spálené farmy záchranáři našli ceduli s nápisem: „Zločinci se nevyrábějí, rodí se.“ Žádný další manifest, dopis ani vysvětlení po sobě nenechal.

Městečko Bath Township ceduli sundalo, mrtvé pohřbilo a školu postavilo znovu. Kehoeovo jméno na žádném z pamětních míst nefiguruje. Zbyla jen ta věta na plotě, a 44 jmen na pomníku, která tam být nemusela.