Věřila tátovi, skončila v base: Čtrnáctiletá dívka zabila macechu, aby „zachránila“ otce-monstrum

V březnu 1985 zastřelila čtrnáctiletá Cinnamon Brownová svou macechu Lindu. Spoušť stiskla ona, ale plán patřil někomu jinému – jejímu otci.

Foto: Pixnio

David Arnold Brown strávil dva roky tím, že z vlastní dcery vyráběl zbraň. Nepoužil k tomu násilí, ale něco účinnějšího: otcovskou autoritu, lži o smrtelném ohrožení rodiny a slib, že čtrnáctileté dívce se za vraždu nemůže nic stát. Když Cinnamon v noci 19. března 1985 vstoupila do ložnice s pistolí, byla přesvědčená, že zachraňuje tátu před smrtí. Místo toho zachránila jeho bankovní účet a sama skončila v kalifornském systému pro mladistvé s trestem 27 let až doživotí.

Dva roky lží: jak se z dcery stává nástroj

Manipulace nezačala pokynem „zabij ji“. Začala příběhem, který David Brown opakoval tak dlouho, až se stal pravdou, alespoň v hlavě jeho dcery. Od roku 1983 Cinnamon i její tehdy jedenáctileté „sestře“ Patti Baileyové, ve skutečnosti mladší sestře Lindy, tvrdil, že Linda se změnila. Že s bratrem Alanem chce převzít jeho firmu Data Recovery, připravit ho o majetek a možná ho i zabít. Mluvil o údajných vazbách na mafii. Rozvod prý nepřicházel v úvahu, protože Linda ví o byznysu příliš mnoho.

Podle dobové rekonstrukce Los Angeles Times s oběma dívkami rozebíral způsoby vraždy téměř denně. Nechal je psát a ničit desítky sebevražedných dopisů, nácvik krycí verze pro případ, že by po vraždě musela Cinnamon předstírat pokus o sebevraždu. Klíčovou větou, kterou podle výpovědí používal jako test loajality, bylo: „Kdybys mě milovala, udělala bys to pro mě.“

Sám prý „na to neměl žaludek“. Potřeboval, aby to udělal někdo jiný. Někdo, kdo mu bezmezně věří.

Noc vraždy a fingovaná sebevražda

Cinnamon vstoupila do ložnice s revolverem a dvakrát vystřelila na spící Lindu. Pak spolkla léky, které jí otec připravil, dávku, kterou žaloba později označila za smrtelně nebezpečnou, a zalezla do psí boudy na zahradě, kde ji ráno našli záchranáři. David Brown zavolal policii a hrál zdrcený šok.

Verze, kterou předložil vyšetřovatelům, byla jednoduchá: nestabilní pubertální dcera, psychické problémy, pokus o sebevraždu. Cinnamon, stále pod vlivem léků a otcova vlivu, se přiznala k vraždě. Dostala 27 let až doživotí v California Youth Authority. David jí předtím slíbil, že jako nezletilé se nic zásadního nestane, nanejvýš skončí u psychiatra.

Místo toho seděla v zařízení Ventura School. A její otec inkasoval 835 000 dolarů z životních pojistek na Lindu.

Pojistky, tajná svatba a plán na další vraždy

To, co následovalo po Lindině smrti, odhaluje Brownův motiv ostřeji než samotná noc vraždy. Zatímco Cinnamon seděla v base, David si tajně vzal Patti Baileyovou, sestru ženy, kterou nechal zabít. Měli spolu dítě. Patti, kterou podle její pozdější výpovědi sexuálně zneužíval od věku kolem jedenácti let, se stala současně spolupachatelkou, obětí a nakonec klíčovou svědkyní.

Peníze z pojistek protekly Brownovým životním stylem. A když se v roce 1988 začala Cinnamon ptát, proč za ni otec nedělá víc, Brown ji navštívil v zařízení – a nevěděl, že rozhovor nahrává vyšetřovatel Jay Newell. Na tajně pořízené nahrávce tlačil dceru, aby neříkala „celou pravdu“, varoval, že kdyby se prokázala jeho předchozí znalost, „všichni bychom šli do vězení“, a řešil, jak sladit verze s Patti. Usvědčil se vlastními slovy, protože až do konce věřil, že dceru stále drží v poslušnosti.

Po zatčení v září 1988 ještě z vězení rozjel plán na umlčení klíčových lidí v kauze. Podle dobových reportáží chtěl nechat zabít Patti, vyšetřovatele Newella i žalobce Jeoffreyho Robinsona.

Rozsudek a cena za poslušnost

V červnu 1990 porota uznala Davida Browna vinným z vraždy prvního stupně se zvláštní okolností, vraždy pro finanční prospěch. Soudce ho při vynesení trestu označil za „mistra manipulace“ a „děsivého člověka“. Dostal doživotí bez možnosti podmínečného propuštění. V březnu 2014 zemřel ve vězeňské nemocnici v Kalifornii.

Cinnamon mlčení prolomila v roce 1988, když se dozvěděla o pojistkách, o Pattiině svatbě s otcem, o dítěti. Frustrace, ztráta iluzí a tlak vyšetřovatelů udělaly to, co roky v zařízení nedokázaly – rozbily otcovu kontrolu. V únoru 1992 byla ve 21 letech propuštěna. Měla dokončenou střední školu, vyšší odborné vzdělání a plán nastoupit na administrativní pozici v Orange County.

Žalobce Robinson ale při jejím propuštění řekl větu, která shrnuje celý případ přesněji než jakýkoli rozsudek: „Po zbytek života bude označena jako vražedkyně.“ Soud nakonec potrestal plánovače tvrději než vykonavatelku. Stigma ale zůstalo na té, která v noci stiskla spoušť, protože věřila tátovi.

Co případ říká o systému

Brownova kauza sama o sobě nevyvolala dohledatelnou legislativní reformu. Spíš předběhla debaty, které Kalifornie vedla o dekádu později, o tom, jak trestat čtrnáctileté za vraždu, kdy je posílat do dospělého systému a jak zohledňovat manipulaci ze strany dospělého. Už v polovině osmdesátých let existoval v Kalifornii institut přenesení věci na dospělý soud, který umožňoval soudit nezletilého jako dospělého. Pozdější zákony šly chvíli ještě tvrdší cestou, než se kyvadlo po roce 2010 začalo vracet zpět.

Nejděsivější na celém případu není samotná vražda. Je to architektura, kterou David Brown vybudoval kolem vlastního dítěte: Cinnamon měla současně zabít, vzít vinu na sebe a ideálně zmizet ve fingované sebevraždě. Otec nepotřeboval komplice. Potřeboval dceru, která ho miluje.