Mauglí není jen vymyšlená pohádková postava. V roce 1867 byl v jedné jeskyni v Indii nalezen chlapec, který byl vychován vlky. Dnes je známý jako skutečný Mauglí.
Psal se rok 1867. Jeden ze skupiny lovců během průzkumu lesa v Indii se rozhodl prozkoumat jeskyni, kterou právě čistě náhodou objevil. Když vešel dovnitř, ani ve snu by ho nenapadlo, že se uvnitř bude někdo skrývat. A už vůbec by ho nenapadlo, že se bude jednat o takzvaného vlčího chlapce. Okamžitě tak zavolal na zbylé lovce a rozhodl se vzít je s sebou do jeskyně. Tam, v rohu místnosti, se krčil malý chlapec, který vzhledem i chováním více než člověka připomínal psa. Vrčel, byl lehce agresivní a nedokázal ze sebe vytrousit jediné slovo.
Skutečný Mauglí
Cesta zpět do civilizace byla pro skupinu lovců náročná. Chlapec se bránil, jak nejlépe mohl. Vydával štěkavé zvuky, snažil se kousat a škrábat. Nakonec ho muži svázali tak pevně, že se nemohl hýbat. Šlo jim jen o to, aby ho uklidnili. Jednali s přesvědčením, že to dělají pro jeho dobro. Ačkoliv se s přesvědčením konání dobra chlapce chystali odvést do sirotčince, nechápali, že právě ho odsoudili k smrti.
Sirotčinec mu neprospěl
Život v sirotčinci poblíž indické Ágry byl pro Dinu Sanichara, známého jako Mauglího, cizí. Křesťanští misionáři, kteří o něj pečovali, byli v šoku. Jedl pouze syrové maso, brousil si zuby o kosti, očichával vychovatele a vyjadřoval se štěkavými nebo skučícími zvuky. Navíc nesnášel oblečení včetně bot a neuměl si je sám ani obout. „Nemůže mluvit a ačkoliv je evidentně mentálně zaostalý, projevuje známky rozumu a občas i chytrosti,“ poznamenal otec Erhardt, který měl péči o děti v sirotčinci na svědomí. Vyhýbal se lidem a nikdy sám nenavázal kontakt. To vše se změnilo, když do sirotčince přivedli dalšího chlapce, který vyrůstal mezi vlky.
Vlčí kamarád
„Vytvořili si mezi sebou zvláštní pouto. Většinu času trávili spolu. Jen tak seděli, běhali nebo šplhali po stromech. Starší dokonce mladšího naučil pít z hrnečku,“ popsal duchovní. Nicméně Dina nikdy nepromluvil a nevytvořil si s lidmi nebo dětmi žádné zásadní vztahy. Je obtížné posoudit, do jaké míry byl Dinův život v sirotčinci naplňující, a zda by pro něj nakonec nebylo lepší zůstat v džungli. Nikdy se totiž úplně nezačlenil do lidské společnosti. Z jejích radovánek mu chutnaly pouze cigarety. Stal se vášnivým kuřákem a nakonec podlehl tuberkulóze ve věku pouhých 35 let. Kromě kouření cigaret si od lidí mnoho zvyků a návyků nevzal a do konce svého života se choval jako vlk. A jediný zvyk, který se od lidí naučil, ho nakonec připravil o život.