Narodilo se zvíře, které za pár let přijde o celou svou chloubu! Chovatelé v plzeňské zoo jásají

3. května se v Zoo Plzeň narodila kobylka zebry bezhřívé – poddruhu, který v celé Evropě chová jen zhruba deset zoo a v přírodě přežívá řádově několik set kusů.

Foto: Pxhere

Jmenuje se Timbuktu, je to sedmé hříbě, které plzeňská zahrada odchovala od roku 2020, a patří k poddruhu, u něhož každý nový jedinec posouvá statistiku přežití. V lidské péči žije dohromady zhruba čtyři desítky zeber bezhřívých. Čtyři desítky. Když se jich narodí jedna navíc, není to roztomilá jarní historka – je to měřitelná posila záložní populace, která má zabránit tomu, aby poddruh zmizel z planety úplně.

Kdo je Timbuktu a odkud přišla

Matka Tanisha se sama narodila v Plzni před třemi lety. Otec Haidar, osmiletý hřebec, pochází z libereckého chovu. Timbuktu je jejich potomek a zároveň součást plzeňského stáda, které dnes čítá osm zvířat. Jméno zapadá do tradice, kterou zoo dlouhodobě drží: zebří mláďata pojmenovává podle abecedy a vybírá africká jména. Přesný důvod volby zrovna Timbuktu zoo nezveřejnila, ale africká linka je zřejmá.

Kobylka je podle vyjádření Zoo Plzeň už k vidění ve venkovním výběhu spolu se zbytkem stáda. Jako čerstvě narozené hříbě má zatím normálně vyvinutou hřívu, charakteristická redukce, po které poddruh dostal jméno „bezhřívý“, nastupuje teprve ve dvou až třech letech a nejvýrazněji se projevuje u samců.

Proč je každé hříbě statisticky významné

Zebra bezhřívá (Equus quagga borensis) je nejohroženější poddruh zebry stepní. Její areál se z původního rozpětí přes Keňu a Súdán zúžil na dvě lokality v Ugandě, národní park Kidepo Valley a rezervaci Pian Upe. Terénní odhady populace se liší: starší data pracovala s číslem kolem 150 zvířat jen v Kidepu, novější průzkumy připouštějí až 500 kusů na obou lokalitách dohromady. Jisté je, že jde o řádově stovky, ne tisíce. IUCN tento poddruh samostatně nehodnotí, což paradoxně komplikuje jeho ochranu: formálně splývá s celým druhem zebry stepní, který jako celek ohrožený není.

V evropských zoo žije podle dostupných dat zhruba čtyřicet jedinců. Evropský záchranný program (EEP) výslovně konstatuje, že populace v lidské péči se musí v příštích letech minimálně zdvojnásobit. Zakládají se nové chovné skupiny, kapacita ale stále nestačí. V tomto kontextu je narození samičky zvlášť cenné: rozšiřuje budoucí reprodukční základnu, která je u tak malé populace klíčová.

České zoo jako páteř evropského chovu

Plzeň není osamocená. Česká republika drží v záchraně zebry bezhřívé nezvykle silnou pozici díky trojici institucí:

• Safari Park Dvůr Králové – historická základna evropského chovu, odkud pochází většina evropské populace. Jen v roce 2025 se tam narodila tři mláďata. Celkový počet odchovaných hříbat přesahuje 157.
• Zoo Liberec – chová poddruh od roku 2006 a koordinuje celý evropský EEP. Koordinátorem programu je Luboš Melichar.
• Zoo Plzeň – nejmladší článek řetězu. Přešla na zebru bezhřívou v roce 2020, kdy nahradila zebru Chapmanovu, kterou chovala přes čtyřicet let. Od té doby sedm hříbat za šest let.

Strategický přechod Plzně nebyl náhoda. Jak uvedla mluvčí Miroslava Palacká, zoo se vědomě rozhodla soustředit na poddruh, který pomoc zoologických zahrad potřebuje nejvíc. Chapmanovy zebry, s typickými hnědými mezipruhy a stabilnější populací, takovou urgenci nemají.

Co dál čeká Timbuktu i celý program

Timbuktu bude v plzeňském stádu vyrůstat pod dohledem matky Tanishy. Až jí ve dvou třech letech začne řídnout hříva, stane se vizuálně nerozeznatelnou od dospělých členů stáda se širokými černými pruhy sahajícími až ke kopytům. Její budoucí zařazení do reprodukce bude záležet na doporučení EEP: koordinátor v Liberci rozhoduje, která zvířata se budou pářit a kam případně poputují, aby se genetická diverzita malé populace co nejvíc rozložila.

Plzeňský „babyboom“ přitom nekončí u zeber. Ve stejném květnovém týdnu zoo oznámila pět mláďat tučňáků Humboldtových, dalšího druhu s klesající divokou populací.

Čtyřicet zvířat v zoo, několik set v ugandské buši. Timbuktu je jedno číslo v tabulce, které ale posouvá celou rovnici.